Tim uključujući dr. Ralucu Rufu iz Southwest Research Instituta nedavno je izračunao da je većina mjesečevih trajno zasjenjenih regija (PSR) stara najviše oko 3,4 milijarde godina i da može sadržavati relativno mlade naslage vodenog leda. Vodni resursi se smatraju ključnim za održivo istraživanje Mjeseca i šire, ali ovi nalazi sugeriraju da su trenutne procjene hladno zarobljenih leda previsoke.
Trenutni nagib Mjesečeve ose okretanja u kombinaciji s njegovom orbitalnom inklinacijom — uglom u odnosu na Zemljinu orbitalnu ravan — i niski ugao Sunca stvara trajne sjene na njegovim polovima. PSR su neke od najhladnijih tačaka u Sunčevom sistemu, što im omogućava da zarobe isparljive hemikalije, uključujući vodeni led, koji bi se odmah transformisao iz čvrstog u gas na suncu bez vazduha koje pada na većini drugih mesta na Mesecu.
“Mislimo da se sistem Zemlja-Mjesec formirao nakon ogromnog udara između rane Zemlje i druge protoplanete”, rekao je Rufu, član Sagana koji je drugi autor rada Science Advances. “Mjesec se formirao od diska nastalog udarcem, koji je vremenom migrirao od Zemlje. Prije oko 4,1 milijardu godina Mjesec je doživio veliku preorijentaciju ose okretanja kada je njegov nagib dostigao velike uglove prije nego što se smanjio na konfiguraciju koju vidimo danas. Kao aksijalni nagib se smanjio, PSR-ovi su se pojavili na polovima i vremenom rasli.”
Tim je koristio AstroGeo22, novi alat za simulaciju evolucije Zemlja-Mjesec, kako bi izračunao aksijalni nagib Mjeseca tokom vremena. Zajedno sa mjerenjima visine površine iz podataka lunarnog orbitalnog visinomjera (LOLA), tim je procijenio evoluciju zasjenjenih područja tokom vremena.
“Vremenska evolucija udaljenosti Mjesec-Zemlja ostala je neriješen problem pola stoljeća”, rekao je Rufu. “Međutim, ovi novi geološki proksi za istoriju sistema Zemlja-Mjesec omogućavaju nam da izračunamo aksijalni nagib Mjeseca i opseg PSR-a tokom vremena.”
Godine 2009. NASA je srušila dvije tone tešku raketu Atlas Centaur, dio satelita za posmatranje i otkrivanje lunarnih kratera (LCROSS), u blizini južnog pola Mjeseca. Udarila je u dno kratera Cabeus, stvarajući oblak krhotina koji je ispitan na prisustvo vode i drugih hemikalija u lunarnom regolitu. Pastirski satelit koji je putovao četiri minute iza Kentaura i nekoliko satelita u orbiti Zemlje, uključujući svemirski teleskop Hubble, pratili su udar.
“Naš rad sugerira da je krater Cabeus postao PSR prije manje od milijardu godina. Različite isparljive tvari otkrivene u oblaku koji je stvorio LCROSS ukazuju na to da se hvatanje leda nastavilo u relativno novije vrijeme”, rekao je Norbert Schörghofer, vodeći autor ovog rada iz Institut za planetarne nauke. “Uticaji i ispuštanje gasova su potencijalni izvori vode, ali su dostigli vrhunac u ranoj lunarnoj istoriji, kada današnji PSR-ovi još nisu postojali. Starost PSR-a u velikoj meri određuje količinu vodenog leda koja bi mogla biti zarobljena u lunarnim polarnim regionima. Informacije o obilje vodenog leda u PSR-ovima je posebno važno u planiranju nadolazećih misija s posadom i bez posade na Mjesec u potrazi za vodom.”
Ovaj ključni resurs može se koristiti za stvaranje zraka i raketnog goriva i održavanje ljudskog stanovanja. NASA i drugi entiteti planiraju poslati rovere i ljude da okarakteriziraju vodeni led unutar PSR-a.
Izvor: www.sciencedaily.com
Pratite nas na Facebook-u | Twitter-u | YouTube-u
WPAP (8847)
