Ako pokušavate spriječiti udar asteroida, tehnički i politički izazovi su zapanjujući

Iako priprema za prijetnju od udara asteroida može izgledati kao hipotetička vježba, zapravo nije. Sunčev sistem se dosta smirio od ranijih vremena kada su udari bili češći. Ali samo je pitanje vremena kada će asteroid krenuti pravo ka Zemlji. Verovatnoća udara nije nula.

Jednako težak kao i odrediti kada će neko doći po nas je zadatak da navedemo čovječanstvo da sarađuje i pripremi se za to.

Evo jedne nepobitne činjenice koju misli i molitve ne mogu odbaciti: čak i skromni asteroid prečnika 500 metara može zadati snažan udarac Zemlji i može isporučiti više od 10 gigatona energije.

Ako bi udario u kopno, ovaj udar bi iskopao krater prečnika 9 km i dubine 0,7 km. Mogao je proizvesti 4 km³ of ejecta. Izbacivanje bi se zagrejalo i odnelo bi se u atmosferu, samo da bi padalo i izazvalo vatrene oluje. Ako asteroid udari u okean, tada će masivni cunamiji postati moćna prijetnja.

U svakom slučaju, tok ljudske civilizacije bi se zauvijek promijenio, što je uljudan način da se kaže da ćemo biti sjebani. Sve se svodi na veličinu udarca, a ima mnogo asteroida većih od 500 metara. (Da budemo pošteni, postoje i mnogi koji su mnogo manji.) Ko god je preživio udar dovoljno velikog asteroida vjerovatno bi bio gurnut u borbu za opstanak koja je parirala borbi s kojom su se suočavali naši drevni preci.

Ništa od ovoga nije vijest za ljude koji proučavaju asteroide, katalogiziraju one prijeteće i pokušavaju razviti načine ne samo predviđanja udara, već i eliminacije prijetnje. Neki od tih istih ljudi – i naučnici i političari – održali su konferenciju o planetarnoj odbrani 2023. kako bi ispitali sva pitanja oko udara asteroida.

Sada je grupa istraživača uradila dubinsku analizu konferencije i detaljnije pogledala naš odgovor. Njihovi rezultati su u radu u časopisu Acta Astronautica. Naslov je “Diplomatske, geopolitičke i ekonomske posljedice nadolazeće prijetnje od asteroida”. Glavni autor je Laura Jamschon Mac Garry, diplomata koja je također profesorica na Univerzitetu Belgrano i Univerzitetu del Salvador u Buenos Airesu, Argentina.

U svojoj analizi, autori razmatraju stvari izvan naučnog i tehnološkog odgovora. Oni takođe razmatraju pravni međunarodni okvir, praksu država u multilateralnim forumima i mišljenje naučnika.

Kao prvo, nema ništa panično u njihovom pristupu. “Udar asteroida u Zemlju je vrlo mala vjerovatnoća. Ipak, ako bi se to dogodilo, posljedice bi mogle biti razorne”, navodi se u izvještaju. Svi to znamo. Ali za razliku od drugih prirodnih katastrofa, možemo vidjeti kako dolazi asteroid i možemo se pripremiti za to. To stavlja potencijalne uticaje u kategoriju odvojenu od stvari poput zemljotresa ili vulkanskih erupcija.

Premisa Konferencije je prilično jasna: asteroid prečnika 500 metara ide ka Zemlji. To je novootkriveni asteroid blizu Zemlje pronađen u januaru. Zbog orbite asteroida, bilo je teško otkriti. PDC ga je smatrao potencijalno opasnim asteroidom (PHA) i dao mu ime 2023 PDC.

Kako su nastavljena zapažanja, prisutni su saznali da su šanse da će PDC 2023. pogoditi Zemlju rasle. Na kraju su utvrdili da će asteroid udariti u Zemlju u oktobru 2036. godine, dajući čovječanstvu 12,5 godina vremena.

Toliko vremena isporuke je kritično. Čovječanstvu daje vremena da prouči asteroid, odredi njegov sastav, pa čak i pošalje svemirski brod da ga prouči. Sve to zvuči dobro. Ali postoji mračna strana cijelog tog vremena.

„S druge strane, postojao je i nedostatak povezan sa dugim vremenom isporuke“, pišu autori.

Kada budemo znali gdje će udariti, u tom regionu će zavladati haos. Gde bi svi otišli? Ko bi ih primio? Banke bi propale, a ekonomski sistem bi se srušio. Industrija bi propala, a isto tako i poljoprivreda i proizvodnja hrane. Ljudi bi pokušali da pobegnu, a zakon i red bi se mogli slomiti. Ukratko, bilo bi to vrijeme nepredvidivosti i haosa. Može biti rata, kultova, fašističkih diktatora i ko zna kakvih drugih manifestacija primitivne životinjske strane čovječanstva. Možda bi dio stanovništva bio okrivljen kao žrtveno janje i okupljen u logore. Sve ove stvari su se desile više puta u istoriji čovečanstva bez pretnje sudnjeg dana od udara asteroida. Ovo nije naučna fantastika.

Ali svaki put kada haos i nered progone čovječanstvo, postoje oni koji pokušavaju spriječiti da se dogodi ono najgore. To je svakako istina kada je u pitanju udar asteroida.

2011. je bila važna godina u pripremi za udar asteroida. Komitet Ujedinjenih naroda za miroljubivo korištenje svemira (COPUOS) osnovao je Akcioni tim za objekte u blizini Zemlje. Vlade širom svijeta uključile su se u razvoj međunarodnog odgovora na predstojeći udar asteroida. Tokom godina stvoreno je više odbora i razvijeni su planovi za otkrivanje asteroida i, nadamo se, odbijanje jednog kada je to potrebno.

Ali sve je to uglavnom bio znanstveni i tehnički odgovor. Čitaoci Universe Todaya vjerovatno su upoznati s prijetnjom udara asteroida, naporima da se pronađu svi potencijalno opasni asteroidi i misijama poput NASA-inog DART-a.

Ali ova nova analiza se bavi društvenim aspektom neminovnog udara izvan otkrivanja i odbijanja. Evo nekih od pitanja koja studija ukazuje na koja treba unaprijed riješiti:

• Ako je potrebna evakuacija, kako će se ona organizirati? Hoće li najugroženiji imati prioritet? Najproduktivniji?
• Kako će reagovati društvene institucije? Hoće li univerziteti, društveni mediji, religije i drugi reagirati katastrofalnim razmišljanjem ili podizanjem svijesti?
• Postoji li odgovornost poželjeti dobrodošlicu drugim građanima u slučaju katastrofe (interno raseljavanje naspram prekograničnog raseljenja)?
• Ko će platiti? Kako i kada?
• Ako trebamo upotrijebiti atomsku bojevu glavu da uništimo impaktor, kako će to biti organizirano? Hoće li biti nepovjerenja?

Ovo nije potpuna lista, ali ukazuje na vrstu zbunjujuće složenosti u koju ćemo gledati ako se asteroid približi Zemlji.

Evo još nekih:

• Kakvu će ulogu imati zemlje u razvoju u odnosu na ulogu koju će imati kosmičke nacije?
• Hoće li geopolitički rivali nastojati da steknu prednost?
• Ako imamo 12,5 godina vremena upravljanja, kako će se pripremiti demokratije zasnovane na četvorogodišnjim mandatima?

Autori smatraju da se primarno pitanje odnosi na upotrebu nuklearne eksplozivne naprave (NED). „Pošto su pet stalnih članica Vijeća sigurnosti, od kojih svaka može staviti veto na korištenje NED-a u svemiru, nuklearne sile, to bi biti neophodno uključiti se u geopolitičke i ekonomske, možda čak i kulturne i vjerske rasprave”, pišu oni.

Ovo nije zabavna tema, ali kod nekih budi osjećaj dužnosti. Na kraju krajeva, čovječanstvo će se vjerovatno zajedno uzdići ili pasti ovdje na Zemlji. U određenom smislu, udar asteroida je krajnji test za našu vrstu. Klimatske promjene su sporo napredujuća prijetnja koju sami stvaramo.

Ali asteroidi su drugačiji. Udari asteroida su potpuno prirodni, kao i izumiranja.

Ako želimo preživjeti prvo, a izbjeći ovo drugo, morat ćemo se pripremiti koliko god možemo. Pripreme su već počele, ali ovaj rad ukazuje kako da nastavimo sa svojom pripravnošću na realan način.

Vrijedi pročitati.